Atletismo é o conjunto de esportes formado por quatro modalidades: corrida, lançamentos , saltos e marcha. Geralmente é praticado em estádios, exceto a maratona, que é uma corrida de longa distância.
O atletismo nasceu na Grécia, onde foram criados os estádios para realização das corridas a pé. Foi na Grécia também que houve o primeiro registro de uma competição de atletismo, durante as Olimpíadas realizadas em 776 a.C.
O atletismo possui quarenta e duas modalidades atualmente, sendo vinte e oito olímpicas disputadas por homens e mulheres em campo, ao ar livre ou em espaço fechado.
Além de estar presente em competições olímpicas, nos Jogos Pan-Americanos, são realizados também campeonatos mundiais, regionais e encontros de atletismo.
O termo atletismo é proveniente do latim “áthlos“, que possui o significado de “luta”.
O atletismo é um dos esportes mais praticados no mundo inteiro. E a sua popularidade se dá devido a que não é necessário dispor de equipamentos caros para sua prática, o que o torna mais acessível.